In generale
Valuta
Dollaro statunitense (USD). Le carte (anche contactless e smartphone) si usano davvero ovunque, persino per importi minimi; il contante serve poco. Ricorda che i prezzi esposti sono SENZA tasse, aggiunte alla cassa.
Lingua
Inglese (lo spagnolo è molto diffuso nel sud e nelle grandi città). Nessun problema di comprensione nelle zone turistiche.
Documenti / ESTA
Niente visto per turismo fino a 90 giorni, ma è OBBLIGATORIA l'autorizzazione ESTA, da richiedere online sul sito ufficiale ben prima della partenza (costo circa 21 USD, valida 2 anni). Serve il passaporto elettronico in corso di validità. Diffida dei siti non ufficiali che fanno pagare di più.
Salute / Assicurazione
Nessun vaccino obbligatorio, ma l'assicurazione sanitaria è FONDAMENTALE: negli USA le cure costano cifre altissime e non esiste un sistema pubblico per i turisti. Stipula una polizza con massimali alti prima di partire.
e-SIM / Connettività
Conviene una e-SIM o una SIM dati locale (Airalo, T-Mobile, AT&T): il roaming dall'Italia costa caro. Buona copertura nelle città e lungo le strade principali, più debole nei parchi e nei grandi spazi.
Elettricità
120V, 60Hz, prese di tipo A e B (lamelle piatte). Serve un adattatore; verifica che i caricatori siano multi-tensione (quasi tutti quelli di telefoni e laptop lo sono).
Fuso orario
Il paese attraversa più fusi: la costa Est (New York) è UTC-5, quella Ovest (California) UTC-8, con altri in mezzo. Rispetto all'Italia: 6 ore indietro a Est, 9 a Ovest (in estate).
Clima
Enormemente vario per regione: il Nord-Est ha quattro stagioni nette, il Sud-Ovest è desertico e torrido d'estate (Death Valley, canyon), la California è mite. Primavera e autunno sono in genere i periodi migliori.
Pagamenti e mance
Carta ovunque. La mancia (tip) non è facoltativa ma una parte essenziale del reddito di chi lavora nei servizi: si lascia il 15-20% al ristorante, 1-2 $ a drink al bar, qualche dollaro a taxi e facchini.
Buono a sapersi
Guida e noleggio auto
Per i grandi itinerari (West, parchi) l'auto è indispensabile. Basta la patente italiana, ma è consigliato il Permesso Internazionale di Guida; per noleggiare di solito serve avere almeno 21-25 anni e una carta di credito. Le distanze sono enormi: pianifica le tappe.
Mance: come funzionano
È la regola sociale più importante per un europeo: al ristorante si lascia il 15-20% sul totale (spesso suggerito sullo scontrino), e si dà la mancia anche a bar, taxi, tour e pulizie dell'hotel. Non lasciarla è considerato maleducato.
Parchi nazionali
Per visitare più parchi conviene l'America the Beautiful Pass annuale, che copre l'ingresso a tutti. Alcuni parchi e attrazioni (Antelope Canyon, Alcatraz, statua della Libertà) richiedono prenotazione a data fissa con largo anticipo.
Sicurezza ed età
La sicurezza varia molto da zona a zona: informati sui quartieri. Per alcol bisogna avere 21 anni e spesso viene chiesto un documento (ID); l'alcol non si consuma per strada. Negli edifici l'aria condizionata è spesso fortissima: porta una felpa.
Numeri utili
- 911 — Emergenze (polizia, ambulanza, pompieri)
💡 Due cose da fare PRIMA di partire: richiedi l'ESTA sul sito ufficiale (obbligatoria) e stipula un'assicurazione sanitaria con massimali alti (lì le cure costano carissime). E ricorda: la mancia del 15-20% non è facoltativa.