In generale
Documenti e visto
Serve il passaporto con validita residua di almeno 6 mesi dall'arrivo e il biglietto aereo di ritorno o di proseguimento (richiesto al check-in e alla frontiera). I cittadini italiani non hanno bisogno di visto preventivo per turismo fino a 30 giorni: all'arrivo viene apposto un timbro di ingresso. OBBLIGATORIO compilare online la 'eTravel / e-Arrival Card' su etravel.gov.ph entro le 72 ore prima della partenza (ricevi un QR code da mostrare). In aeroporto può essere dovuta una tassa aeroportuale di partenza.
Valuta e pagamenti
La moneta è il peso filippino (PHP). Le Filippine sono un Paese dove gira molto contante, soprattutto sulle isole e nei piccoli centri: le carte sono accettate in città, nei centri commerciali, negli hotel e nei ristoranti grandi, ma fuori serve cash. Gli ATM sono diffusi nelle città ma scarsi sulle isole minori (preleva prima di spostarti, e occhio al limite per prelievo e alle commissioni). Molto usata l'app GCash. Non si possono importare/esportare più di 50.000 PHP in valuta locale; somme in valuta estera superiori a 10.000 dollari vanno dichiarate in dogana.
Lingua
Le lingue ufficiali sono il filippino (basato sul tagalog) e l'inglese. L'inglese e diffusissimo e si usa correntemente in insegne, menu, trasporti e uffici: comunicare e facile quasi ovunque, una marcia in più rispetto a molte altre mete asiatiche.
Salute e vaccini
Nessun vaccino obbligatorio salvo la febbre gialla, richiesta solo a chi arriva (o ha transitato in aeroporto) da Paesi a rischio. E raccomandato essere in regola con le vaccinazioni di routine (incluso un richiamo antipolio) e valutare con il medico epatite A/B e tifo. La DENGUE e endemica e molto diffusa, anche nelle aree residenziali: proteggiti dalle zanzare giorno e notte (repellente, abiti coprenti). La sanita pubblica e inadeguata anche nelle grandi città; le cliniche private sono migliori ma costose e PRETENDONO la prova di poter pagare prima di ricoverare, anche in emergenza. Stipula SEMPRE un'assicurazione con spese mediche elevate e rimpatrio aereo. Per chi fa immersioni: nelle località di diving più note spesso NON ci sono camere iperbariche vicine, valutalo bene.
eSIM e connettivita
I principali operatori sono Globe e Smart, con buona copertura 4G/5G nelle città e nelle zone turistiche, più irregolare sulle isole remote. Conviene una SIM turistica locale (in vendita in aeroporto e nei centri, serve un documento) o una eSIM acquistata prima della partenza: il roaming con SIM europee fuori UE e molto caro. Sulle isole piccole aspettati momenti senza segnale: scarica mappe e prenotazioni offline.
Elettricità
Corrente a 220V/60Hz con prese soprattutto di tipo A e B (le spine piatte 'all'americana'), oltre al tipo C europeo in molte strutture. ATTENZIONE alla combinazione insolita: la spina e in stile USA ma il voltaggio e 220V, quindi i dispositivi solo-120V (tipici nordamericani) hanno bisogno di un convertitore, non del semplice adattatore. Le spine europee a due poli tondi spesso entrano; porta comunque un adattatore universale.
Fuso orario
Le Filippine sono a UTC+8 tutto l'anno (non c'è ora legale), cioè 6 ore avanti rispetto all'Italia quando in Italia c'è l'ora legale e 7 ore in inverno.
Clima e stagioni
Clima tropicale, caldo e umido tutto l'anno. La stagione secca (circa novembre-maggio) e il periodo migliore per le isole e il mare; la stagione delle piogge e dei tifoni va grossomodo da giugno a dicembre, con possibili allagamenti, voli cancellati e mare mosso. I tifoni possono stravolgere i programmi: tieni margini tra un volo interno e l'altro e segui i bollettini meteo (PAGASA).
Buono a sapersi
Voli interni e spostamenti
Le Filippine sono un arcipelago di oltre 7.000 isole: ci si sposta soprattutto in aereo (Cebu Pacific, Philippine Airlines, AirAsia) e in traghetto/barca veloce (bangka per l'island hopping). I voli interni sono frequenti ma soggetti a ritardi e cancellazioni, specie in stagione delle piogge: NON incastrare un volo internazionale subito dopo un volo interno, lascia sempre un giorno di margine. In città usa Grab (app tipo taxi) invece dei taxi di strada. I jeepney sono pittoreschi ma scomodi con i bagagli.
Aree da evitare e terrorismo
Le mete classiche dell'itinerario (Manila, Palawan/El Nido/Coron, Cebu, Bohol, Boracay, Siargao) sono turistiche e adatte al viaggio. E invece SCONSIGLIATA tutta la regione di Mindanao (con la sola eccezione dell'isola di Siargao), per rischio terrorismo, rapimenti e banditismo: da evitare in particolare il centro-ovest di Mindanao, la penisola di Zamboanga e l'arcipelago di Sulu a sud-ovest. Nel Paese vige uno stato di emergenza nazionale con posti di blocco e perquisizioni: collabora sempre con le forze dell'ordine. Agli stranieri NON è consentito partecipare a manifestazioni o proteste politiche.
Sicurezza e criminalita
La microcriminalita (borseggi, scippi, furti in auto e nelle hall degli alberghi) e diffusa in tutto il Paese, soprattutto in alcune zone di Metro Manila (es. Quezon City): tieni gli oggetti di valore in cassaforte, non ostentare contanti o gioielli e usa Grab di sera. Possono verificarsi liti violente improvvise: evita gli alterchi e i locali poco raccomandabili. Per le escursioni e l'island hopping affidati a operatori locali affidabili; i viaggi 'fai da te' nelle zone interne meno battute sono sconsigliati.
Droga: tolleranza zero
La legislazione antidroga e durissima e applicata con estremo rigore: per possesso, uso o spaccio - anche di quantita minime - sono previste multe fino a 250.000 euro e pene detentive pesantissime, fino all'ergastolo. Dopo la pena lo straniero viene espulso. Evita in modo assoluto qualsiasi sostanza, e non accettare di trasportare pacchi o bagagli di altri. In caso di arresto, contatta subito l'ambasciata e non dare retta a chi promette 'soluzioni' facili.
Mangiare e mance
La cucina filippina e saporita e a buon mercato: prova adobo (carne marinata), sinigang (zuppa acidula), lechon (maiale arrosto), pancit, halo-halo (dessert ghiacciato) e il pesce freschissimo delle isole. Bevi solo acqua in bottiglia. La mancia non è obbligatoria ma molto gradita: nei ristoranti il 10% se non c'è già il 'service charge'; qualche peso a chi guida la barca o porta i bagagli e ben accetto.
Numeri utili
- 911 — Numero unico nazionale di emergenza (polizia, ambulanza, vigili del fuoco)
- 117 — Linea di emergenza alternativa (in via di sostituzione con il 911)
- +63 2 8892 4531 — Ambasciata d'Italia a Manila (McKinley Hill, Taguig). Emergenze cittadini italiani: +63 917 5375071. Per altre nazionalità, contatta la tua ambasciata
💡 Tratta le Filippine come un arcipelago, non come un Paese unico: si vive di voli interni e barche, quindi lascia sempre un giorno di margine prima del volo internazionale di rientro e viaggia nella stagione secca (nov-mag). Porta contanti per le isole, un buon repellente anti-dengue e un'assicurazione sanitaria robusta: le cliniche private chiedono di poter pagare prima di curarti.