Programma giorno per giorno dell'itinerario di 9 giorni in Il Cairo e la crociera sul Nilo.
Giorno 1 — Arrivo al Cairo
Atterraggio al Cairo, megalopoli caotica e affascinante alle porte del deserto: si parte subito dall'unica delle Sette Meraviglie del mondo antico ancora in piedi, le piramidi di Giza.
- ✈️ Il Cairo — Aeroporto Internazionale del Cairo (CAI)
- 📍 Piramidi di Giza — La piana di Giza ospita le tre grandi piramidi - Cheope (la Grande Piramide, alta 139 metri), Chefren e Micerino - costruite 4.500 anni fa come tombe dei faraoni. Restare ai loro piedi, toccarne i blocchi colossali e contemplare la sola Meraviglia antica sopravvissuta lascia senza fiato. Si può entrare in una piramide ed esplorare la piana a dorso di cammello. Poco oltre veglia la Sfinge.
- 📍 Sfinge di Giza — Ai piedi delle piramidi si erge la Grande Sfinge, la colossale figura con corpo di leone e volto umano scolpita in un unico blocco di roccia, custode silenziosa della necropoli da 4.500 anni. Al tramonto i colori sulla pietra e lo spettacolo di suoni e luci serale rendono il luogo magico. Si cena al Cairo. Si dorme due notti nella capitale.
- 🏨 The President Hotel Cairo — Giza / centro, Il Cairo
Giorno 2 — Il Cairo dei faraoni
Giornata tra i tesori dei faraoni: il nuovissimo Grande Museo Egizio, la piramide a gradoni di Saqqara e il labirinto del bazar di Khan el-Khalili.
- 📍 Grande Museo Egizio — Il Grande Museo Egizio (GEM), affacciato sulle piramidi, è il più grande museo archeologico al mondo dedicato a un'unica civiltà: custodisce oltre 100.000 reperti, tra cui l'intero corredo del tesoro di Tutankhamon riunito per la prima volta, statue colossali e la barca solare di Cheope. Un viaggio sbalorditivo di tremila anni di storia. Da qui si raggiunge la necropoli di Saqqara.
- 📍 Saqqara — A Saqqara si trova la Piramide a Gradoni di Djoser, la più antica grande costruzione in pietra del mondo (2.650 a.C.): il prototipo da cui si svilupparono tutte le piramidi, opera dell'architetto Imhotep. Intorno, una vasta necropoli con tombe affrescate dai colori ancora vividi e la vicina Menfi, antica capitale. Nel pomeriggio si torna in città per il grande bazar.
- 📍 Khan el-Khalili — Khan el-Khalili è il grande bazar del Cairo, un labirinto di vicoli coperti vivo dal Medioevo: spezie, ottoni, lampade, profumi, tessuti e argenti, tra il vociare dei mercanti e l'odore del tè alla menta. Ci si ferma in un caffè storico come El Fishawy a fumare la shisha tra i cairoti. Tutt'intorno, le moschee e i minareti della Cairo islamica. Si cena e si rientra in hotel.
Giorno 3 — Luxor, la città dei templi
Volo a Luxor, l'antica Tebe: si sale a bordo della motonave per la crociera sul Nilo e si visitano i due immensi templi della riva orientale, Karnak e Luxor.
- ✈️ Il Cairo → Luxor — Aeroporto di Luxor (LXR)
- 📍 Karnak — Karnak è il più grande complesso templare dell'antichità, ampliato per duemila anni: il cuore è la Sala Ipostila, una foresta di 134 colonne gigantesche alte 23 metri, coperte di geroglifici, sotto cui ci si sente formiche. Viali di sfingi, obelischi e il lago sacro completano un luogo di potenza assoluta, dedicato al dio Amon. Nel pomeriggio, il Tempio di Luxor.
- 📍 Tempio di Luxor — Il Tempio di Luxor, nel cuore della città, era collegato a Karnak da un viale di sfingi lungo tre chilometri, oggi riportato alla luce. Eretto da Amenofi III e Ramses II, è magnifico al tramonto e ancor più di sera, quando l'illuminazione esalta i colossi, l'obelisco (il cui gemello è a Parigi) e le colonne. Si rientra a bordo per la prima notte sul Nilo.
- 🏨 MS Mayfair Nile Cruise — Motonave sul Nilo, Luxor
Giorno 4 — La Valle dei Re
La riva occidentale di Luxor, il regno dei morti: la Valle dei Re con le tombe scavate nella roccia, il tempio di Hatshepsut e i Colossi di Memnone.
- 📍 Valle dei Re — Sulla riva ovest, dove il sole tramonta nel regno dei morti, si apre la Valle dei Re: 63 tombe scavate nella roccia per i faraoni del Nuovo Regno, tra cui Tutankhamon, Ramses e Sethi I. Si scende nei corridoi sotterranei dove pareti e soffitti esplodono di geroglifici e pitture dai colori intatti dopo 3.000 anni. Emozionante e irripetibile. Si prosegue verso il tempio di Hatshepsut.
- 📍 Tempio di Hatshepsut — Il tempio funerario della regina-faraone Hatshepsut, addossato a una parete di roccia dorata a Deir el-Bahari, è un capolavoro di architettura moderna nelle sue linee: tre terrazze di colonnati che si fondono con la montagna. Hatshepsut fu una delle poche donne a regnare come faraone. Poco distante vegliano i Colossi di Memnone, due statue sedute alte 18 metri. Si torna a bordo: la nave salpa verso sud.
- 📍 Colossi di Memnone — I due Colossi di Memnone, monumentali statue di Amenofi III che un tempo vegliavano l'ingresso del suo tempio (oggi scomparso), si stagliano soli in mezzo ai campi. Nell'antichità uno dei due 'cantava' all'alba (per le fessure nella pietra), attirando pellegrini greci e romani. Tornati a bordo, ci si gode la navigazione sul Nilo tra palmeti e villaggi. Si dorme sulla motonave.
Giorno 5 — Edfu e Kom Ombo
Giornata di navigazione e templi: il maestoso tempio di Horus a Edfu, il meglio conservato d'Egitto, e il doppio tempio di Kom Ombo affacciato sul fiume.
- 📍 Tempio di Edfu — Il Tempio di Edfu, dedicato al dio falco Horus, è il tempio meglio conservato di tutto l'Egitto: sepolto dalla sabbia per secoli, è arrivato quasi intatto, con il pilone d'ingresso alto 36 metri, le sale buie e i rilievi che raccontano il mito di Horus. Vi si arriva spesso in calesse trainato da cavalli dal porto fluviale. Si torna a bordo e si naviga verso Kom Ombo.
- 📍 Kom Ombo — Il Tempio di Kom Ombo è unico perché doppio e perfettamente simmetrico: due ingressi, due sale, dedicato per metà al dio coccodrillo Sobek e per metà a Horus. Sorge proprio sulla riva del Nilo, splendido al tramonto, e ospita un piccolo museo con decine di coccodrilli mummificati. Si raggiunge a piedi dalla nave ormeggiata sotto. Si naviga verso Aswan per la notte.
Giorno 6 — Aswan, la dolce
Aswan, la perla del Nilo: il tempio di Philae salvato dalle acque, la grande diga e una navigazione in feluca tra le isole, con visita a un villaggio nubiano.
- 📍 Tempio di Philae — Il Tempio di Philae, dedicato alla dea Iside, sorge su un'isola in mezzo al Nilo e vi si arriva in barca. Quando la diga minacciò di sommergerlo, l'UNESCO lo smontò pietra per pietra e lo ricostruì sull'isola di Agilkia, più in alto: un salvataggio epico. È uno dei templi più romantici e suggestivi d'Egitto. Si prosegue verso la grande diga e poi la feluca.
- 🎯 Nilo ad Aswan — Il pomeriggio più rilassante del viaggio: si naviga sul Nilo a bordo di una feluca, la tradizionale barca a vela bianca, tra le isole verdi, il giardino botanico e le dune dorate, mentre il sole cala. Si fa tappa in un villaggio nubiano dalle case dipinte di colori vivaci, dove si beve il tè dell'ospitalità. La Nubia ha un'anima africana, calda e accogliente. Si rientra a bordo (o in hotel) per la notte.
Giorno 7 — Abu Simbel
L'escursione più attesa: i colossali templi di Abu Simbel, scavati nella roccia da Ramses II ai confini della Nubia e salvati dalle acque del lago Nasser.
- 📍 Abu Simbel — Abu Simbel è l'apoteosi dell'Egitto: due templi scavati nella roccia da Ramses II nel XIII secolo a.C., con la facciata dominata da quattro colossi seduti del faraone alti 20 metri. Si raggiunge con un viaggio nel deserto di circa tre ore (in convoglio o in volo) fino al lago Nasser. Anche questi templi furono tagliati e spostati 65 metri più in alto dall'UNESCO. Due volte l'anno il sole illumina il fondo del santuario. Indimenticabile. Si rientra ad Aswan.
Giorno 8 — Ritorno al Cairo
Volo di ritorno al Cairo: la Cittadella di Saladino con la moschea di alabastro e il quartiere copto, prima dell'ultima notte nella capitale.
- ✈️ Aswan → Il Cairo — Aeroporto del Cairo (CAI)
- 📍 Cittadella di Saladino — La Cittadella di Saladino, fortezza medievale che domina il Cairo dall'alto, è coronata dalla Moschea di Muhammad Ali, detta 'di alabastro' per il marmo che la riveste: le sue cupole e i minareti svettanti in stile ottomano sono il profilo più riconoscibile della città. Dalla terrazza la vista abbraccia la metropoli fino alle piramidi. Si scende poi nella Cairo copta.
- 📍 Cairo Copta — La Cairo copta è il cuore cristiano dell'Egitto, nel quartiere dell'antica fortezza romana di Babilonia: la Chiesa Sospesa (Al-Muallaqa), costruita sopra un bastione, la chiesa di San Sergio dove si dice riparò la Sacra Famiglia, e la più antica sinagoga del Paese. Un mosaico di fedi che racconta la millenaria tolleranza egiziana. Si cena con vista sul Nilo. Ultima notte al Cairo.
- 🏨 The President Hotel Cairo — Centro / Giza, Il Cairo
Giorno 9 — Partenza dal Cairo
Volo di rientro dal Cairo. Fine del viaggio tra piramidi, templi e il Nilo eterno.
- ✈️ Il Cairo — Aeroporto di Milano Malpensa (MXP)
