Programma giorno per giorno dell'itinerario di 12 giorni in Dalla valle di Kathmandu all'Annapurna e al Chitwan.
Giorno 1 — Arrivo a Kathmandu
Atterraggio a Kathmandu, capitale del Nepal, caotica e affascinante città sacra ai piedi dell'Himalaya. Primo giro nel labirinto di Thamel e nella Durbar Square.
- ✈️ Kathmandu — Aeroporto di Kathmandu (KTM)
- 📍 Kathmandu Durbar Square — La Durbar Square di Kathmandu, patrimonio UNESCO, e l'antica piazza dei re: un insieme straordinario di templi pagoda, palazzi di legno finemente intagliato e cortili, tra cui la dimora della Kumari, la 'dea bambina' vivente. Tutt'intorno pulsa la vita: venditori, sadhu (asceti), riscio' e l'incenso che brucia. Si perde nel labirinto di Thamel, il quartiere dei viaggiatori, pieno di botteghe di artigianato, attrezzatura da trekking e profumi. Si cena con il dal bhat. Domani i grandi templi della valle.
- 🏨 Hotel Yambu Kathmandu — Thamel, Kathmandu
Giorno 2 — I templi di Kathmandu
I luoghi sacri della valle di Kathmandu: lo stupa di Swayambhunath delle scimmie, il grande Boudhanath e il tempio induista di Pashupatinath sul fiume.
- 📍 Swayambhunath — Si sale i 365 gradini fino allo stupa di Swayambhunath, il 'tempio delle scimmie', uno dei più antichi del Nepal: la grande cupola bianca sormontata dagli occhi onniscienti del Buddha domina Kathmandu, tra bandiere di preghiera, ruote da far girare e scimmie dispettose. Poi il colossale stupa di Boudhanath, uno dei più grandi al mondo e cuore del buddhismo tibetano: i pellegrini lo circumambulano recitando mantra, tra monasteri e profumo di incenso. Nel pomeriggio, il sacro Pashupatinath.
- 📍 Pashupatinath — Pashupatinath e il più importante tempio induista del Nepal, dedicato a Shiva, sulle rive del fiume sacro Bagmati. E un luogo intenso e spirituale: sui ghat lungo il fiume si svolgono le cremazioni pubbliche all'aperto, secondo un rito antichissimo, mentre i sadhu coperti di cenere meditano e i fedeli pregano. E un incontro forte con il ciclo della vita e della morte, vissuto con naturalezza. Si rientra a Thamel commossi. Domani le città-gioiello di Patan e Bhaktapur.
Giorno 3 — Patan, Bhaktapur e Nagarkot
Le due splendide città medievali di Patan e Bhaktapur con le loro Durbar Square, e la salita a Nagarkot per ammirare la catena dell'Himalaya.
- 📍 Patan Durbar Square — Patan, l'antica città degli artigiani, custodisce una Durbar Square forse ancora più bella di quella di Kathmandu: templi in pietra e mattoni finemente scolpiti, il palazzo reale col suo museo (tra i migliori dell'Asia) e laboratori di lavorazione del bronzo e del rame. Poi si raggiunge Bhaktapur, la città medievale meglio conservata del Nepal, un museo a cielo aperto fermo nel tempo. Nel pomeriggio si sale a Nagarkot per il tramonto sulle montagne.
- 📍 Bhaktapur — Bhaktapur e una fiaba medievale: vie acciottolate senza auto, piazze con templi pagoda, il Palazzo dalle 55 Finestre, la Nyatapola, la pagoda più alta del Nepal, e cortili dove si lavora ancora la ceramica e si essicca il peperoncino al sole. Si assaggia il celebre yogurt 'juju dhau'. E il luogo dove il Nepal antico e più vivo. Nel tardo pomeriggio si sale verso Nagarkot, sul bordo della valle, per la vista sull'Himalaya al tramonto.
- 🏨 Nagarkot Resort — Nagarkot, Nepal
Giorno 4 — Alba sull'Himalaya e Bandipur
L'alba sulla catena dell'Himalaya da Nagarkot e il viaggio verso ovest fino a Bandipur, grazioso borgo newari arroccato su una collina.
- 🎯 Alba a Nagarkot — Sveglia all'alba per uno degli spettacoli più attesi: con il cielo limpido, dal belvedere di Nagarkot l'intera catena dell'Himalaya si accende di rosa e oro coi primi raggi, una muraglia di vette innevate sopra le nuvole, dall'Annapurna al Langtang fino, nelle giornate più terse, alla sagoma dell'Everest. Un momento magico e silenzioso. Dopo colazione si parte verso ovest lungo la strada che attraversa colline terrazzate e villaggi, fino a Bandipur.
- 📍 Bandipur — Bandipur e un gioiello nascosto: un borgo newari arroccato su una cresta a 1.000 metri, con una via principale pedonale fiancheggiata da case tradizionali con i balconi di legno intagliato, un tempo prospero centro commerciale sulla via per il Tibet. Conserva un'atmosfera autentica e tranquilla, lontano dal turismo di massa, con belle viste sulle montagne. Si passeggia tra i templi e si gode il tramonto dal Tundikhel. Domani si raggiunge Pokhara, ai piedi dell'Annapurna.
- 🏨 The Old Inn — Bandipur, Nepal
Giorno 5 — Pokhara, la città sul lago
Arrivo a Pokhara, rilassata città sul lago Phewa ai piedi della catena dell'Annapurna, porta dei trekking e cuore della vita all'aria aperta del Nepal.
- ✈️ Bandipur → Pokhara — Pokhara, Nepal
- 🏨 Hotel Mala — Lakeside, Pokhara
Giorno 6 — Trekking verso Ghandruk
Inizio di un trekking nelle colline dell'Annapurna: si cammina tra risaie a terrazza, foreste e villaggi gurung, fino al panoramico Ghandruk ai piedi delle vette.
- 🎯 Ghandruk — Da Pokhara si raggiunge in auto l'inizio del sentiero e si parte a piedi nel cuore dell'Annapurna Conservation Area: si cammina tra risaie a terrazza, ruscelli, foreste di rododendri (rossi in primavera) e villaggi di pietra, accompagnati dai sorrisi dei bambini e dai portatori. La meta e Ghandruk, bellissimo villaggio del popolo gurung, con le case di pietra e ardesia ai piedi dell'Annapurna Sud e del Machapuchare, che sembrano a portata di mano. Si dorme in una guesthouse di montagna (teahouse), con cena al caldo della stufa.
- 🏨 Hotel Gurung Cottage — Guesthouse di montagna, Ghandruk
Giorno 7 — Alba sull'Annapurna e ritorno
L'alba che incendia le vette dell'Annapurna e del Machapuchare da Ghandruk, e la discesa a piedi tra i villaggi fino al ritorno a Pokhara.
- 🎯 Vista Annapurna — All'alba, dal villaggio di Ghandruk, si assiste allo spettacolo delle vette che si accendono di rosa e oro: l'Annapurna Sud, l'Hiunchuli e l'inconfondibile Machapuchare a forma di coda di pesce, sotto un cielo terso. E il premio del trekking. Dopo colazione si scende a piedi tra le terrazze e i villaggi, salutando i montanari, fino al punto in cui si riprende l'auto per Pokhara. Si rientra in città nel pomeriggio, appagati. La sera, un meritato relax sul lago.
- 🏨 Hotel Mala — Lakeside, Pokhara
Giorno 8 — Sarangkot e Pokhara
L'alba sull'Annapurna dal punto panoramico di Sarangkot e una giornata rilassata a Pokhara, tra la Pagoda della Pace, le cascate e il lago Phewa.
- 🎯 Sarangkot — Sveglia prima dell'alba per salire al Sarangkot, la collina che domina Pokhara: da qui si gode una delle albe più spettacolari del Nepal, con il sole che illumina progressivamente l'intera catena dell'Annapurna, il Dhaulagiri e il Machapuchare, mentre il lago Phewa e la valle restano avvolti nella foschia mattutina. Chi vuole, da qui può lanciarsi in parapendio. Il resto della giornata e dedicato a Pokhara: la Pagoda della Pace Mondiale, le cascate di Davis, la grotta di Gupteshwor. Domani si scende nella giungla del Chitwan.
Giorno 9 — Verso la giungla del Chitwan
Discesa nel Terai, la pianura tropicale del sud, fino al Parco Nazionale di Chitwan, patrimonio UNESCO, regno dei rinoceronti, delle tigri e degli elefanti.
- ✈️ Pokhara → Chitwan — Parco Nazionale di Chitwan, Sauraha
- 🏨 Jungle Safari Lodge — Sauraha, Chitwan
Giorno 10 — Safari nel Chitwan
Giornata di safari nel Parco Nazionale di Chitwan: in jeep e in canoa, alla ricerca dei rinoceronti, dei coccodrilli, dei cervi e della rara tigre del Bengala.
- 🎯 Safari Chitwan — Una giornata intera di safari nella giungla del Chitwan: a bordo di una jeep si esplorano le foreste e le praterie alla ricerca del rinoceronte indiano a un corno (qui ce ne sono centinaia), di cervi, scimmie, gaur e dell'elusiva tigre del Bengala. Una placida discesa in canoa scavata nel tronco lungo il fiume permette di avvistare i coccodrilli gaviali dal muso sottile e una miriade di uccelli. Si visita anche un centro per l'allevamento dei coccodrilli e un villaggio del popolo Tharu. E un'immersione totale nella natura selvaggia del Nepal. Si rientra al lodge.
Giorno 11 — Ritorno a Kathmandu
Viaggio di ritorno a Kathmandu e ultima serata nella capitale, tra gli ultimi acquisti a Thamel e i sapori del Nepal.
- ✈️ Chitwan → Kathmandu — Thamel, Kathmandu
- 🏨 Hotel Yambu Kathmandu — Thamel, Kathmandu
Giorno 12 — Partenza da Kathmandu
Volo di rientro da Kathmandu. Fine di un viaggio tra templi, stupa, vette dell'Himalaya, villaggi di montagna e la giungla del Chitwan.
- ✈️ Kathmandu — Aeroporto di Milano Malpensa (MXP)
