Programma giorno per giorno dell'itinerario di 10 giorni in Il giro dell'isola: Dublino, il sud-ovest e il nord.
Giorno 1 — Arrivo a Dublino
Atterraggio a Dublino, capitale verde e gioviale dell'Irlanda: una città a misura d'uomo fatta di pub, musica dal vivo, porte georgiane colorate e una grande tradizione letteraria. Primo assaggio a Temple Bar.
- ✈️ Dublino — Aeroporto di Dublino (DUB)
- 📍 Temple Bar — Temple Bar è il quartiere più vivace di Dublino: vicoli acciottolati, pub dalle facciate rosse e gialle e musica tradizionale irlandese (trad) dal vivo a ogni ora. Pur turistico e caro, è l'anima festosa della città, dove gustare la prima pinta di Guinness ascoltando un violino e un bodhran. Tutt'intorno, le porte georgiane e i ponti sul fiume Liffey. Si cena qui e si pernotta in centro.
- 🏨 Wellington Temple Bar — Centro, Dublin
Giorno 2 — Dublino, città letteraria
Giornata tra i simboli di Dublino: la biblioteca di Trinity College col Libro di Kells, il castello, le cattedrali e la fabbrica della Guinness, l'icona nazionale.
- 📍 Trinity College — Trinity College, la più antica università d'Irlanda (1592), custodisce nella sua Old Library due tesori: il Libro di Kells, un manoscritto miniato dei Vangeli dell'800 d.C. di bellezza ipnotica, e la spettacolare Long Room, una galleria lunga 65 metri foderata di antichi volumi che sembra uscita da un film. Si passeggia poi nelle eleganti vie georgiane verso il castello. Nel pomeriggio, la Guinness.
- 📍 Castello di Dublino — Il Castello di Dublino, per secoli sede del potere britannico in Irlanda, è oggi un complesso di edifici medievali e georgiani con sfarzosi appartamenti di Stato. Tutt'intorno, la città vecchia con le due cattedrali (Christ Church e St Patrick) e il quartiere medievale. Si pranza in un pub storico con uno stew irlandese. Nel pomeriggio si raggiunge la fabbrica della Guinness.
- 🎯 Guinness Storehouse — La Guinness Storehouse, nel cuore dell'antica fabbrica di St James's Gate, racconta su sette piani la storia della birra scura più famosa al mondo, nata a Dublino nel 1759. Si scopre il processo di produzione e si sale al Gravity Bar, il bar panoramico in cima dove gustare una pinta perfetta con vista a 360 gradi sulla città. Un'esperienza immancabile. Si cena tra i pub e si rientra in hotel.
Giorno 3 — Kilkenny e Rock of Cashel
Verso sud-ovest: la città medievale di Kilkenny col suo castello, la spettacolare Rock of Cashel sulla rupe, fino a Cork, seconda città d'Irlanda.
- 📍 Kilkenny Castle — Lasciata Dublino, prima tappa a Kilkenny, deliziosa cittadina medievale sul fiume Nore: la domina il Castello, residenza normanna del XII secolo coi suoi giardini, e il centro è un dedalo di vicoli (il 'Medieval Mile') con botteghe, pub e la cattedrale di San Canizio. Si prosegue verso la rupe di Cashel.
- 📍 Rock of Cashel — La Rock of Cashel è una delle immagini più evocative d'Irlanda: un gruppo di edifici medievali - cattedrale, torre rotonda, cappella romanica - arroccati su uno sperone di roccia che domina la pianura verde del Tipperary. Fu la sede dei re del Munster e, secondo la leggenda, qui San Patrizio usò il trifoglio per spiegare la Trinità. Avvolta spesso nella foschia, è magica. Si prosegue verso Cork.
- 🏨 The Metropole Hotel Cork — Centro, Cork
Giorno 4 — Da Cork a Killarney
Il castello di Blarney con la sua pietra dell'eloquenza, il grazioso porto di Kinsale e l'arrivo a Killarney, porta del parco nazionale e del Ring of Kerry.
- 📍 Castello di Blarney — Il Castello di Blarney, fortezza del XV secolo immersa in giardini romantici, è celebre per la Blarney Stone: la leggenda vuole che baciarla (sporgendosi all'indietro dai bastioni) doni l'eloquenza. Oltre alla pietra, valgono i giardini coi loro angoli druidici e la grotta delle streghe. Si prosegue verso la costa, a Kinsale.
- 📍 Kinsale — Kinsale è uno dei borghi più graziosi d'Irlanda: un porticciolo di pescatori con case dai colori vivaci, ristoranti di pesce rinomati (è la capitale gastronomica del Paese) e una storia di battaglie navali. Si pranza con frutti di mare freschissimi affacciati sull'acqua. Poi si guida verso ovest, nel cuore del Kerry, fino a Killarney.
- 🏨 Eviston House Hotel — Centro, Killarney
Giorno 5 — Il Ring of Kerry
Una delle strade panoramiche più belle d'Europa: il Ring of Kerry, anello costiero tra montagne, laghi, spiagge selvagge e villaggi, nel cuore del parco nazionale di Killarney.
- 📍 Parco Nazionale di Killarney — Si comincia dal Parco Nazionale di Killarney: laghi specchianti, foreste, la cascata di Torc e la signorile Muckross House col suo giardino. È il regno dei cervi e dei carretti trainati da cavalli (jaunting cars). Da qui parte l'anello panoramico del Ring of Kerry.
- 📍 Ring of Kerry — Il Ring of Kerry è un anello di 170 km lungo la penisola di Iveragh: si guida tra passi di montagna come Moll's Gap e Ladies View, villaggi colorati (Sneem, Waterville), spiagge battute dal vento e scorci sull'oceano e sulle isole Skellig all'orizzonte. Ogni curva regala un panorama, tra pecore e muretti a secco. Una giornata intera di guida lenta e soste. Si rientra a Killarney per la notte.
Giorno 6 — Dingle e le Scogliere di Moher
La selvaggia penisola di Dingle con la Slea Head Drive e poi l'icona d'Irlanda: le Scogliere di Moher, a picco sull'Atlantico, sulla strada per Galway.
- 📍 Slea Head — La penisola di Dingle, la più occidentale d'Irlanda, è un concentrato della sua bellezza selvaggia: la Slea Head Drive costeggia scogliere a picco, spiagge dorate, antichi forti e capanne di pietra (clochan), con le isole Blasket al largo. E una delle strade più spettacolari del Wild Atlantic Way, in una zona di lingua gaelica. Si pranza nel grazioso porto di Dingle, poi si risale la costa verso le Scogliere di Moher.
- 📍 Cliffs of Moher — Le Scogliere di Moher sono l'immagine simbolo d'Irlanda: una parete di roccia che precipita per 214 metri nell'Atlantico per otto chilometri, battuta dal vento e dalle onde, popolata da migliaia di uccelli marini (pulcinella di mare in primavera). Dalla torre O'Brien e dai sentieri lungo l'orlo la vista toglie il fiato, soprattutto al tramonto. Si attraversa poi il paesaggio lunare del Burren verso Galway.
- 🏨 Victoria Hotel Galway — Centro, Galway
Giorno 7 — Galway e il Connemara
Giornata tra la vivace Galway e i paesaggi selvaggi del Connemara: montagne, torbiere, laghi e l'abbazia di Kylemore specchiata sull'acqua.
- 📍 Galway — Galway e una città da vivere: il Latin Quarter coi suoi pub e i musicisti di strada, il porto, la lunga spiaggia di Salthill e un'energia contagiosa che ne fa la capitale culturale dell'ovest. Si fa colazione tra i caffè e si parte verso il Connemara, la regione più selvaggia e romantica d'Irlanda.
- 📍 Abbazia di Kylemore — Il Connemara e un'epica distesa di montagne (i Twelve Bens), torbiere color ruggine, laghi e villaggi di pescatori, dove ancora si parla il gaelico. Il suo gioiello e l'Abbazia di Kylemore, un castello neogotico vittoriano che si specchia in un lago ai piedi della montagna, con uno splendido giardino vittoriano murato. Si guida senza fretta tra panorami da cartolina. Si rientra a Galway per la sera.
Giorno 8 — Il Selciato del Gigante
Lunga risalita verso nord fino all'Irlanda del Nord (Regno Unito): il Selciato del Gigante, prodigio geologico di colonne basaltiche, e l'arrivo a Belfast.
- ✈️ Galway → Giant's Causeway — Giant's Causeway, Bushmills
- 📍 Giant's Causeway — Il Selciato del Gigante (Giant's Causeway), patrimonio UNESCO, e un prodigio geologico: circa 40.000 colonne di basalto esagonali, formate dal raffreddamento della lava 60 milioni di anni fa, che scendono a gradoni nel mare come un selciato. La leggenda lo attribuisce al gigante Finn McCool. Si cammina tra le colonne battute dalle onde. Poco distante, il ponte sospeso di Carrick-a-Rede e i Dark Hedges del Trono di Spade. Si prosegue a Belfast.
- 🏨 Premier Inn Belfast City Cathedral Quarter — Centro, Belfast
Giorno 9 — Belfast e ritorno a Dublino
Belfast, dove fu costruito il Titanic, tra il museo immersivo e i murales della storia recente, poi il rientro a Dublino lungo la costa orientale.
- 📍 Titanic Belfast — Belfast e indissolubilmente legata al Titanic, costruito nei suoi cantieri Harland & Wolff. Il museo Titanic Belfast, in un edificio a forma di prua, ne racconta in modo immersivo la costruzione, il varo e il tragico naufragio. La città offre anche i celebri murales politici di Falls Road e Shankill, testimoni dei 'Troubles', visitabili coi black cab. Una città intensa e sorprendente. Nel pomeriggio si rientra verso Dublino.
- ✈️ Belfast → Dublino — Dublin
- 🏨 Wellington Temple Bar — Centro, Dublin
Giorno 10 — Partenza da Dublino
Volo di rientro da Dublino. Fine del giro dell'isola di smeraldo.
- ✈️ Dublino — Aeroporto di Milano Malpensa (MXP)
